A gyenesdiási Szent Ilona kápolna hazánk egyetlen Szent Ilona tiszteletére szentelt római katolikus temploma. 1826-ban építette a falu népe az egykori Faludi templom helyére. Ehhez gróf Festetics László adott engedélyt, területet és építőanyagot is biztosított hozzá a helyieknek. A kápolna a gróf leánya, Ilona tiszteletére kapta a Szent Ilona kápolna nevet. 

„Végül is így lett temploma Gyenesnek. Akkor még 1826-ban ugye alig több mint 1 év alatt felépült. A temetőt azt három évvel később szentelték fel azzal, hogy a Kugler Mihály hegyközségi kőkeresztet felállították a temető kapujába” - ismertette Hársfalvi György helytörténet kutató, a József Attila Művelődési Ház nyugalmazott igazgatója.

A jubileum kapcsán Szent Ilonához köthető tematikában nyílt kiállítás a Gyenesdiási Községházán. Gál Lajos polgármester örömét fejezte ki, hogy minden évben helyt tudnak biztosítani egy ilyen összeállításnak. Dongó Árpád István az egyházközség nevében mondott köszönetet az alkotóknak. Hozzátette, szeretnék jövőre a Szent Ilona kápolna oltárát felújítani. A kiállításon nem csupán a gyenesdiási építmény jelent meg, bármi, ami a szenthez köthető. A tematikus csoportos tárlatra 16 alkotó készített és küldött be különböző technikával megvalósított képet. 

„Ez egy több éves örökségünk. És mondhatom, hogy egy olyan örökségünk, amire büszkék vagyunk, mert az intézménynek a korábbi dolgozója, Hársfalvi Györgyné Ildikó fejéből pattant ki sok-sok évvel ezelőtt, hogy minden évben az őszi időszakban legyen egy tematikus kiállítás, amikor egy téma mentén a térség alkotóit felhívjuk egy „keringőre”, hogy alkossanak az adott témában” - osztotta meg Szabó Zsolt Szilveszter a József Attila Művelődési Ház és Könyvtár igazgatója.

A tárlat kapcsán a Szent Ilona kultuszról is kaphatott információt a közönség. Cseh Péter, a kiállítás kurátora elmondta, Szent Ilona okos és megfontolt asszony volt. Sokaknak a védőszentje, hiszen cselekedetei több területre is kihatással voltak. 

„A régészek védőszentje is, az elveszett dolgok védőszentje, a keresztkészítők védőszentje, a szegkovácsok védőszentje, saját életéből kifolyólag a nehéz házasságban élők védőszentje, az elváltak védőszentje, az új megtérők, ugye ő is új megtérő volt a fiával együtt.”

Az eseményen műsort adott a Gyenesdiási Dalárda, valamint a Gyenesdiási Népdalkör. Imádságok, Szent Ilonához kapcsolódó énekek csendültek fel előadásukban. A kiállításmegnyitó kettős ünnep volt, hiszen ezen az alkalmon köszöntötték a népdalkört fennállásuk 35. évfordulóján. A csoport zalai énekekkel is megajándékozta a közönséget. 

Lendvai Bianka - Keszthelyi TV