A gimnáziumot 1772-ben alapította gróf Festetics Pál. Az első oktatók ferences rendi papok voltak. A mai épületben 1892-ben kezdődött meg az oktatás. Az elmúlt 250 évben olyan személyek tanultak itt, mint Deák Ferenc, Festetics György, Vaszary Kolos vagy Csik Ferenc.

Nem csak a környéknek, hanem az egész országnak sok kiváló elmét adott a Vajda János Gimnázium – hangsúlyozta köszöntőjében dr. Sifter Rózsa, Zala megye főispánja.

„Ezek az emberek követendő példával járnak elöl, mert nem csak hivatásukban alkottak időtállót, de közösségükért is hajlandóak voltak tenni, akár az életük kockáztatásával is” - fogalmazott Zala megye főispánja. 

Egy város életében a gimnázium mindig meghatározó – méltatta az intézményt Keszthely polgármestere. Manninger Jenő szólt az alapító Festeticsekről is. A Vajda elhelyezkedése a város szívében szimbolizálja annak jelentőségét, ezért is fontos az iskola fejlesztése.

„Így került sor az un. Mozgás házának a felújítására, megépítésére, hogy a gimnázium használhassa. Az elmúlt évtizedben is számos olyan felújítás, bővítés volt, ami a körülményeket segítette: a Kisvajdának a felújítása, természettudományos labor, nyelvi labor és az elmúlt évben is az épület helyreállítása, szépítése lényegében megtörtént” - mondta köszöntőjében Manninger Jenő. 

Parlamenti elfoglaltsága miatt levélben méltatta a 250 éves gimnáziumot Nagy Bálint államtitkár, országgyűlési képviselő. Üzenetében hangsúlyozta, az iskola nagyban hozzájárult a város identitásához. A felnövekvő generációk nevelése jövőt alakító tevékenység – mondta az iskola igazgatója, Varga Sz. Gábor.  A gimnázium lépcsőfordulójában található Szent Imre üvegablak testesíti meg ezt az eszmét, ami az alapítót is vezérelte: „Ez az eszme vezérelte az előttünk járó tanári- és diákgeneráció értékteremtő munkáját és ez az eszme jelenleg is iskolánk küldetésének legfőbb meghatározója.”

A rendezvényen az iskola tanulói adtak műsort. A Vajda János Gimnáziumban összesen 14 osztály van, szeptember elsején 458 diák kezdte meg a jubileumi tanévet.  Plenáris előadást tartott dr. Benczes István, a Budapesti Corvinus Egyetem tanszékvezető egyetemi tanára. Az egykori vajdás diák egész pályáját meghatározta, hogy a keszthelyi gimnáziumba járt.

Minden osztály személyes üzenetet fogalmazott meg az utókornak, melyet időkapszulába zártak. Ez az iskola bejárati aulájában volt. Az évforduló alkalmából emléktáblát avattak, ide helyezték az időkapszulát. Az iskola közössége tisztelettel emlékezik az előttük járó generációkra. Az időkapszulát 50 év múlva nyitják ki.

Hársfalvi Ákos - Keszthelyi TV