Nem csak polgármestereként, hanem más zalai, vagy balatoni vezetői tisztségeiben is Keszthely és a Balaton szolgálatának szentelte életét Ruzsics Ferenc. Életútját, elhivatott közéleti tevékenységét, valamint a Balaton fejlődésé érdekében végzett több évtizedes munkáját ismerték el a Balaton-díjjal. Kutasi Gábor r. alezredest közel 40 éves Balaton-parti és vízirendészeti tevékenységéért tüntették ki a Balaton-díjjal. Somogyi Győző Kossuth-díjas festőművész élete és munkássága ezer szállal kötődik a Balatonhoz. A Nemzet Művésze most már a Balaton-díjnak is büszke tulajdonosa. 

A díjátadón Navracsics Tibor miniszter azt mondta, ezzel az elismeréssel a Balatoni Szövetség segít megtalálni a balatoni identitást. 

„Ezért nagyon fontos az is, hogy vannak a Balaton térségének hősei, mert hogy a hősök identitásképzők. A most kitüntetettek nem csupán Salföld, Keszthely, vagy Somogy vármegye büszkeségei, hanem a balatoni térség büszkeségei, akkor már ismét egy lépést tettünk egy olyan balatoni identitás felé, amely megélhető.”

A díjat minden évben 3 főnek adja a szövetség, a tó menti három megyében elosztva. Az 1994-ben alapított díjat azon polgároknak, vagy közösségeknek ítélik oda, akik a Balaton érdekében kiemelkedő munkát végeztek – mondta a Szövetség elnöke. 

„Egyhangúan, egyértelmű volt a közös döntés. Nagyon fontos, mindannyian amikor beszélgettünk a jelöltekről, egyértelmű volt hogy ez a három személy méltó arra, hogy egy ilyen ünnepség keretén belül a Balaton-díjat át tudjuk majd adni számukra” - mondta az ünnepségen Pali Róbert.  

A rendezvényen bejelentették, hogy idén is megrendezik a Balatoni Borok Versenyét. A megmérettetés a Balatoni Borrégió mind a hat borvidékét lefedi. Újdonság, hogy ezen a versenyen választják ki a Magyar Vitorlás Szövetség Borát. A bírálat április 30-án lesz Zalaszabarban. 

Hársfalvi Ákos - Keszthelyi TV