Régi fényében pompázik már az egykori Amazon szálló. Az 1780-as években épült Amazon feltehetően a város első szállója volt. Az 1995-ben bezárt, már akkor leromlott állapotú egykor kedvelt vendéglátóhely, étterem és presszó az utóbbi évtizedekben leamortizálódott. A fejlesztés az enyészettől mentette meg az épületet.

„Nagyon szép, így most, ahogy kívülről, ahogy láttam. Láttuk azt a leromlott állapotát, és ahogy a felújítás előtt kinézett, ahhoz képest így csodálatos az első benyomás róla, hogy megújult ez az épület. Nagyon kellett ide a sarokra egy ilyen szép épület.” - vélekedett a szombathelyi Isztin Gyula, aki többször megfordult már Keszthelyen. 

Nem csak nézni, hanem át is lehet élni a veterán járművek világát az új kiállítóhelyen. A léghajózástól kezdve a vízi közlekedésen át a motorkerékpárokig terjed az állandó kiállítás. A keszthelyiek számára különleges érzés újra belépni az egykori étterem és szálló falai közé. Így van vele Vetőné Zeke Erzsébet: „Régi nosztalgiaemlékek torlódnak fel bennem, különösen sokat jártunk ide az alsó szintre, a presszóba és az étterembe. Ide fel a szállodarészre nem jártunk,d e most teljesen más képet mutat mind régen - gondolom én – mint régen volt.”

A Festetics kastélyban egy átfogó fejlesztést hajtottak végre több uniós és hazai forrásból, ennek egy jelentős része az Amazon Ház. 

„Összességébe 2,7 milliárd forintos fejlesztés valósult meg a Helikon Kastélymúzeumban, több különböző helyszínen. Megújult az Amazon Ház, megújult a kastélynak a parkja, a főépületben új kiállítótereket alakítottunk ki és a Pálmaház területén lepkeházat is kialakítottunk.” - mondta el Pálinkás Róbert, kastélyigazgató. 

Az ünnepélyes átadón Manninger Jenő országgyűlési képviselő elmondta, hogy 2010 előtt is voltak tervek a kastély felújítására, de csak az ezt követő időszakban készültek támogatható pályázatok. A megye fejlesztési biztosa felidézte az Amazon egykori hangulatát is: „Ahogy a korabeli krónikák írták, rendes szobákkal, jó étellel, sőt billiárddal várta a vendégeket, hát ma elmondhatjuk, hogy ma is rendes szobák vannak, szép kiállítás, de ma, amikor a Keszthely és környékének látogatói a wellness szállodákat keresik, akkor azt hiszem, hogy ez az épület méltó tartalommal telt meg.” 

Avatóbeszédében L. Simon László kiemelte, hogy a most átadott fejlesztéseknek köszönhetően a tavalyi 200 ezres látogatószám 10 százalékos növekedést várják a Festetics kastélyban. Az államtitkár kiemelte, hogy a Nemzeti Kastély és Várprogram több mint 60 milliárd forintos forrást jelent a vidéki épített örökség számára. 

„Ennek jelentős része Európai Uniós forrás, a Gazdaságfejlesztési és Innovációs Operatív Program terhére 55 milliárd forintnyi forrást szeretnénk elkölteni. A kiválasztott állami tulajdonban és állami kezelésben levő kastélyok közül nyolcnak már benyújtottuk tavaly a pályázatát, ezek sikeresek, megnyertük őket, a támogatáskötési szerződés folyamatban van. Benyújtottuk most időközben tavasszal az egri várnak a fejlesztési pályázatát és június 30-ig további 15 pályázatot fogunk a Gazdasági Minisztérium fele beküldeni.”   - nyilatkozta televíziónknak a kulturális örökségvédelemért és kiemelt kulturális beruházásokért felelős államtitkár.

A Miniszterelnökség tartalommal is szeretné megtölteni ezeket a kiállítóhelyeket. Ezért a kastély egykori gazdájának, a Festetics családnak címerével díszített poharakat, mellszobrot és bútort ajándékozott a tárca a kiállítóhelynek. Erre a Lázár János Miniszterelnökséget vezető miniszter kezdeményezésére indult műtárgyvásárlási program jóvoltából nyílt lehetőség.

Hársfalvi Ákos - Keszthelyi TV