A Festetics György Zeneiskola egykori és jelenlegi növendékei adtak ajándékkoncertet az eseményen. Örök klasszikusok csendültek fel szaxofonon, vadászkürtön, fuvolán és zongorán. Lázár János építési és közlekedési miniszter köszöntőjében kifejtette, kevesen gondolnak bele milyen lehetett az elitrétegnek elhagynia a hazát. 

„Volt, aki soha nem tudott túllépni az elveszített nagyságon, a grandiózus vagyonon, a társadalmi hírnéven, a presztízsen. Azonban György kiváló példa arra, hogy bár a múltat mindannyiunknál jobban ismeri, soha nem a múltba fordult, mindig a jelenben élt és mindig a jövőbe tekintett. Nem osztotta azoknak a sorsát, akik azon keseregtek, amit elveszítettek, nem osztotta azoknak a sorsát, akik a jelenben mindent jóvá akartak tenni és nem osztotta azoknak a sorsát, akiket nem érdekelt a jövő.”

A miniszter kifejtette, a rendszerváltozás után arra esküdött fel az ország, hogy nem lesz többet hűtlen az állam a választópolgárokhoz. Az elitréteget a ’40-es évek óta veszítettük el, pedig ők a szellemi iránymutatói egy országnak. Oláh Zsanett a NÖF ügyvezetője elmondta, a herceg érkezéséig több fejlesztés is megvalósult, hogy méltó körülmények között ünnepelhessék őt. 

„Az év első felében miniszter úr arról döntött, hogy rövid-, közép- és hosszú távú fejlesztéseket valósítunk meg itt a kastélyban. Mára már láthatják azt, hogy megújult a teljes látogatótérben a szőnyeg, újabb információkat ismerhetnek meg a látogatók mind a kertben, mind pedig a kastély kiállításterületén. Elindult a tölgyfa lépcsőház felújítása, a falaknak a rekonstrukciója és tavasszal eljutunk oda, hogy lesznek terveink arra vonatkozóan, hogy a teljes homlokzat és tető miként tud megújulni.”

Dr. Festetics György 1940. november 18-án született a kastélyban. 4 éves korában kellett elhagyniuk az országot, ’86-ban tért vissza először. Az ünnepelt elmondta, sosem felejti azt a pillanatot, amikor először térhetett vissza szülővárosába. 

„Ez a ház biztos otthonom volt. Ami azután történt, az nem tette lehetővé, hogy az otthon és a haza nem lehet egy és ugyanaz. De hála Istennek de ma már talán szabad azt mondani, hogy mi a haza és mi az otthon. Nekem biztosan Magyarország a hazám, az otthonom pedig Bécs.”

Lázár János A herceg című könyvet ajándékozta Györgynek, ami felmenőiről, II. Taszilóról és Lady Hamiltonról szól. Mint elmondta, egy elégtétel ez, egy kifordított világgal szemben, ami bemutatja az igazságot az első hercegről. Nagy Bálint államtitkár köszöntőjében kifejtette, a Festeticseknek sokat köszönhet a térség. A köszöntő egy jó alkalom a hála kifejezésére. 

„Ha két üzenetet tudok most átadni önnek, akkor az első a hála és a köszönet, a második az pedig a jövőbe vetett hit, bizalom és pozitív hozzáállás. Hiszen egészen biztos vagyok abban, hogy a jövőben is mi őrizni fogjuk a Festetics-hagyományokat. És a Festetics-hagyományoknak nemcsak múltja, hanem jövője is van.”

A herceg születésnapjára egy kiállítást is összeállítottak a kastélyban. Ennek kurátora dr. Czoma László, az intézmény egykor igazgatója volt. Kiemelte a Festeticsek és a Széchenyik munkásságát. 

„Nincs még egy ilyen magyar főúri család Magyarországon, mint a Festetics család. Amelyik ennyit tett a közért, a kultúráért, a közjóért. Talán még a Széchenyi család fogható hozzá.”

Dr. Czoma László egy, a Szépkilátót ábrázoló festményt ajándékozta a hercegnek. György édesanyjának ugyanis ez volt a legkedvesebb helye. Az ünnepség fogadással ért véget. 

Lendvai Bianka - Keszthelyi TV