Május 29. és június 1. között tartotta konferenciáját az olaszországi Iseoban az Európai Tóparti Települések Szövetsége, azaz a nEUlakes. Keszthely ettől az évtől lett tag, egyetlen magyarországi településként. Több előadást hallgathattak meg a jelenlévők a fenntarthatóságról. Dr. Tóth Gergely polgármester a humánus közgazdaságtan témájában prezentált. A tagtelepülések mind-mind bemutatták térségüket, természeti- és kulturális örökségüket, mint turisztikai desztinációt.  

„Most először jutottunk ki a fesztiválra, amelyik a városnak az ünnepe is volt. Igen megható és sokrétű program volt. Tanultunk egy csomó apróságot. Mindig az ember, ha külföldön jár, akkor jobban odafigyel. Hogyan lehet átalakítani például egy főteret úgy, hogy délelőtt még iparcikkeket árulnak, egy óra alatt átpakolnak, utána jönnek olyan teherautók, amik így kiterjesztik a ponyvájukat és délután már helyi termék piac van.”

A keszthelyiek testvérvárosi kapcsolatkeresésről fejtették ki gondolataikat. Az első lépéseket meg is tették. A városvezetés álláspontja, hogy bár több partnersége van Keszthelynek, a környező országokban szeretnék ezeket gyarapítani. 

„Bementünk Pergine Valsugana-ba, ahol van egy kapcsolatunk, magyar kulturális, színházi téren és megbeszéltünk félig egy testvérvárosi kapcsolatot. Ez egy körülbelül akkora város, mint mi, ugyanúgy van színháza, ami jól működik. Várkastélya, ami közösségi tulajdonba került, műemlékei, amelyeket fel kell újítani vagy fel vannak újítva, tehát azt gondolom, hogy egy nagyon hasznos kapcsolat volt.” - tette hozzá a polgármester.

A tagok hallhattak az elmúlt év legfontosabb eseményeiről és a folyamatban lévő EU-s pályázatokról. Keszthely is érintett lehet a tervek szerint. 

„Jó, hogyha tudja a keszthelyi lakosság, hogy egyrészt egy három éves, fenntarthatóságot célzó program készül, aminek a pályázati anyagait már leadtuk. És ennek most már gyakorlatilag egy hónapon belül várjuk az eredményeit. Hogyha ez megvalósul, akkor egy három éves fenntarthatósági témájú programban vehetünk részt, ahol Keszthely is egy vagy két ilyen nemzetközi eseménynek adhat otthont.”  - osztotta meg dr. Exner Veronika kabinetvezető-helyettes.

A konferencián más tóparti városok részéről felmerült egyebek között a gyógyfürdővel rendelkező települések tömörítése, a halászattal kapcsolatos közös jó gyakorlat csere és szemléletformálás, a biodiverzitás kihívásai, illetve faipari együttműködések kiépítése. 

Lendvai Bianka - Keszthelyi TV